Beggars Banquet

Beggars Banquet es el LP editado por The Rolling Stones el 1° de noviembre de 1968. Este álbum marcó el regreso de los Stones a sus raíces, el R&B, después de un álbum tan experimental como lo fue su producción pasada, "Their Satanic Majesties Request", en el que experimentaron nuevos ritmos como el rock psicodélico . Es considerado uno de los mejores trabajos entregados por la banda y uno de los importantes de la historia del Rock, marca también el inicio de su colaboración con el productor Jimmy Miller, con el que colaboraron hasta 1972.

Historia

Comienza en 1967, previa a las sesiones de la grabación del que sería su siguiente disco de estudio, Jagger decide, después del fracaso del Their Satanic Majesties Request, que la banda debe tener más orientación en la producción, por lo que se hace de los servicios de Jimmy Miller, quien le había producido anteriormente a the Spencer Davis Group y Traffic. Esta simbiosis duraría hasta 1973 y traería como frutos la era de mayor esplendor Stone, con producciones tan magistrales como Let It Bleed, Sticky Fingers y su obra cumbre: Exile on Main St. Previa a la salida de su álbum en 1968, se liberó un primer corte de su disco: "Jumpin' Jack Flash", la que llegó a ser el mayor hit de su época y desde ese momento se convirtió en una de las canciones más emblemáticas de los Rolling Stones, pese a todas estas referencias el grupo no la incluyó en el disco, lo que hasta la fecha sigue siendo un misterio, pero puede escucharse en varios de sus recopilatorios como Through The Past, Darkly (Big Hits Vol. 2) , o uno más reciente como el Forty Licks. Beggars también significa la última gran aparición en su formación de Brian Jones, quien se le puede degustar en su slide en "No Expectations," con la harmónica en "Parachute Woman", "Dear Doctor" y "Prodigal Son." También tocó un sitar y un tambura en "Street Fighting Man" y un mellotron, usando el mismo sonido del bajo seleccionado para "We Love You", en "Stray Cat Blues". La grabación en Inglaterra terminó por los días de Junio, pero se dirigieron a Los Angeles en Julio para terminar las mezclas. Pero había un inconveniente, tanto la Decca Records en Inglaterra y la London Records rechazaron la portada original del álbum -un retrete con cubiertos por graffitis- por lo que decidieron cubrirlas con una portada blanca con solo el nombre del álbum en la portada. Esta se planeó sacar en Noviembre, pero de inmediato la crítica atacó duro a los STONES por tratarse, según ellos, de una copia de la portada minimalista del que asta nuestros días es conocido como el "White Album" de los Beatles, los eternos rivales de sus satanísimas majestades. En 1984, salió una edición remasterizada del Beggars Banquet, pero ésta con su carátula original. Los críticos consideraron al LP como un retorno a su forma elemental, sus raíces. A la par de este éxito con los críticos, el disco fue una gran suceso comercial, alcanzando el puesto #3 en el Reino Unido y el #5 en los Estados Unidos. Entre el 10 y 11 de Diciembre, para hacerle promoción a su nueva producción, pusieron en marcha uno de los más grandes sucesos tlevisivos de su época: The Rolling Stones Rock and Roll Circus, este 'circo de rock n' roll' presentaba a artistas de la talla de John Lennon, Eric Clapton, The Who y Jethro Tull , que durante horas de grabación ofrecieron al público horas del mejor rock n' roll del planeta que como gran final tenía la presentación de los Rolling Stones, interpretando algunas de sus canciones de su Beggars Banquet, en esta lista destacan canciones como "No Expectations", "Street Fighting Man", "Jumpin' Jack Flash" y la magistral "Sympathy for the Devil" . Sin embargo esta obra no vio la luz hasta 1996. En Agosto de 2002, Beggars Banquet fue redigitalizado y remasterizado por la ABKCO Records. En el 2003, el álbum se posicionó en el número 57 de "the 500 greatest albums of all time", realizada por la revista Rolling Stone. En 2003, la cadena televisiva VH1 nombró a Beggars Banquet en el puesto 67 entre los más grandes álbumes de todos los tiempos.

Álbum

Este álbum abre con una de las mejores composiciones realizadas por el binomio Jagger/Richards: Sympathy For The Devil. Esta canción fue inspirada en la novela El maestro y Margarita, del escritor ruso Bulgákov, obra que Marianne Faithfull le regaló a Jagger. En este libro se produce la aparición del diablo en la Rusia de los años treinta, presentándose a la audiencia como un "hombre de riquezas y buen gusto" que ha presenciado todas las maldades del hombre. La canción escandalizó a sectores de la sociedad de aquel entonces, que denunciaron a la banda por la práctica del satanismo. Por si esto no fuera poco, se aseguró que dicha composición había sido el detonante del asesinato del joven negro Meredith Hunter en Altamont (cuando realmente, en contra de la leyenda, en el momento de la tragedia sonaba Under My Thumb), con lo que la banda dejaría de tocarla en vivo durante casi ocho años. La pieza era en sus comienzos clásica canción rock-blues pero poco a poco se fue convirtiendo en una especie de samba-rock, con la inclusión de bongos y congas. La brillante percusión estuvo a cargo de Rocky Dijon, las maracas fueron obra de Bill Wyman, el piano de Nicky Hopkins, el bajo de Richards, la guitarra de Jones y las vocales de Jagger. La siguiente composición, No Expectations, es una balada que habla sobre desamores. Esta canción mezcla los géneros country y blues, destacando la gran instrumentación acústica y la melancolía que emana la interpretación de Jagger. En Dear Doctor continúa la misma fórmula de un country acústico, aunque esta no sea ya una canción triste. Por el contrario, la letra narra en tono paródico la historia de un muchacho obligado a casarse con una muchacha, que al final termina huyendo a Virginia para acabar en los brazos del primo del protagonista. En el libro According to the Rolling Stones Mick Jagger declara que: "las canciones country, como Factory Girl o Dear Doctor realmente eran temas pastiche. De todos modos, existe cierto sentido del humor en la música country". Después siguen canciones como la pieza blues-rock Parachute Woman, donde lo más destacable es el sonido sucio que ofrecen las guitarras, o como Jigsaw Puzzle, con una influencia lírica clara de Dylan y una instrumentación slide magnífica de Jones. Uno de los temas más interesantes del álbum es Street Fighting Man, inspirada en los incidentes de mayo del 68. Es una melodía muy dura y muy directa. Además, no intervienen en ella de instrumentos eléctricos, a excepción del bajo. Esta canción fue tildada de subversiva y boicoteada por varias emisoras de radio. Ante estas acusaciones, Jagger declaró: "Por supuesto que opinamos que la canción es subversiva. Es estúpido pensar que puedes empezar una revolución con una grabación. ¡Ojalá se pudiese!". Finalmente, London Records, encargada de la distribución en Estados Unidos, la retiró del mercado. El álbum continúa con Prodigal Son, un viejo blues del reverendo Robert Wilkins que narra la parábola bíblica del hijo pródigo. En el álbum figuraron Jagger y Richards con autores del tema, lo que les ocasionó algunos problemas legales8 . Siguen Stray Cat Blues, que tiene poco de blues y mucho de rock, y Factory Girl, en la que los Stones hacen una incursión en el country-folk. La obra culmina con Salt of the Earth, una oda de la gente a la clase trabajadora (al igual que Street Fighter Man) en la que se repiten los elementos de blues acústico que sazonan todo el LP. Esta canción ejercería una gran influencia sobre You Can't Always Get What You Want, otra de las canciones insignia del grupo.

Lista de temas

Sympathy for the Devil (Richards en el bajo, Jones en la Guitarra, Dijon en las percusiones, Wyman en las maracas y Hopkins en el piano)
No Expectations (Hopkins en el piano)
Dear Doctor
Parachute Woman
Jigsaw Puzzle (Hopkins en el piano)
Street Fighting Man
Prodigal Son
Stray Cat Blues
Factory Girl
Salt of the Earth

Nota : Jumpin' Jack Flash (aunque no fue un tema incluido en el disco, fue el primer corte del mismo; su cara B lo constituía la psicodélica Child of the Moon).

Charts

Album

Año	Chart	Posición
1968	UK Albums Chart	3
1969	UK Albums Chart	3
1968	Billboard Pop Albums	27
1969	Billboard Pop Albums	5
1980	Billboard Pop Albums	169

Singles

Año	Single	Chart	Posición
1968	"Jumpin' Jack Flash"	UK Top 50 Singles	1
1968	"Jumpin' Jack Flash"	The Billboard Hot 100	3
1968	"Street Fighting Man"	The Billboard Hot 100	48
1971	"Street Fighting Man"	UK Top 50 Singles	21